Funktionsorganisationen är Apples ovanliga struktur, införd av Steve Jobs efter återkomsten 1997. Team organiseras efter kompetensområde — hårdvaruteknik, mjukvaruteknik, tjänster, design, marknadsföring — inte efter produkt. Det innebär att ingen enskild chef äger en hel produkt med egen resultaträkning, vilket är motsatsen till den divisionsstruktur som dominerar bland stora bolag.

Modellen är väldokumenterad, bland annat i Harvard Business Review 2020 av Joel Podolny och Morten Hansen, och bygger på principen att den som fattar beslut inom ett område också ska ha djup sakkunskap i det. Fördelen är integration: iPhone, Apple Watch och AirPods förutsätter att kisel, operativsystem och industridesign utvecklas i tät koppling. Nackdelen är att strukturen är långsam när något ska byggas fristående och snabbt, eftersom varje initiativ måste förhandlas tvärs över funktioner.

Det är denna avvägning som ofta anförs när Apples tempo i AI diskuteras. Notera att strukturen är ett förklarande mönster, inte en fullständig orsaksförklaring till enskilda produktbeslut. Apple gav under vintern 2025/2026 ett konkret aktuellt exempel på strukturens tröghet och dess lösning: AI-chefen John Giannandrea meddelades gå i pension våren 2026 (Apple newsroom, 2025-12-01), och ansvaret delades — en ny AI-roll (Amar Subramanya, tidigare Microsoft och Google, som VP AI) rapporterar till mjukvaruchefen Craig Federighi, medan resten av Giannandreas organisation fördelades till Sabih Khan och Eddy Cue.

Lösningen förblir funktionell: AI blev underordnad mjukvaruorganisationen snarare än en egen produktdivision, vilket bekräftar mönstret i posten snarare än bryter det.